Juara bertahan Portugal akan meladeni Ukraina di Estadio da Luz, Lisbon, pada pertandingan pertamanya di kualifikasi EURO 2020 Grup B, Sabtu (23/3). Portugal sedang sangat bersemangat menyusul kembalinya Cristiano Ronaldo, kapten sekaligus pemain terbaik mereka.
Ronaldo, 34, terakhir kali memperkuat Portugal adalah di Piala Dunia 2018. Setelah dikalahkan Uruguay di babak 16 besar dan tersingkir dari kejuaraan, Ronaldo belum sekali pun membela Portugal. Dia ingin fokus pada proses adaptasinya di Juventus, setelah hijrah dari Real Madrid pada musim panas, dan pelatih Fernando Santos mengizinkannya.
Ronaldo sudah menyatu dengan Juventus. Musim ini, dia telah mengukir 24 gol 10 assist dalam 36 penampilan di semua kompetisi dengan seragam Juventus.
Ronaldo, yang merupakan pemegang rekor jumlah penampilan (154) sekaligus rekor gol (85) Portugal, akhirnya kembali ke tim nasional. Dia sudah siap untuk kembali berjuang bersama Selecao das Quinas.
Lawan pertama Portugal di kualifikasi adalah Ukraina. Selain Ronaldo, pelatih Fernando Santos juga telah memanggil pemain-pemain top Portugal lainnya.
Termasuk di antaranya adalah mereka yang musim ini tampil impresif di Premier League. Pemain-pemain tersebut adalah Rui Patricio, Joao Moutinho, Ruben Neves dan Diogo Jota dari Wolverhampton, serta Bernardo Silva dari Manchester City.
Ukraina harus rela menyandang status underdog di laga nanti.
Ukraina sejatinya tampil bagus di UEFA Nations League B dan telah meraih hak promosi ke League A. Namun Andriy Pyatov dan kawan-kawan sedang berada dalam form yang cukup mengecewakan. Mereka dihajar Slovakia 1-4 dan imbang 0-0 melawan Turki di jeda internasional sebelumnya.
Selain itu, pelatih Andriy Shevchenko juga belum bisa diperkuat Andriy Yarmolenko (West Ham) yang cedera.
Portugal dan Ukraina sebelumnya baru pernah bertemu dua kali, yakni di kualifikasi Piala Dunia 1998. Mereka saling mengalahkan di kandang sendiri, 2-1 di Ukraina dan 1-0 di Portugal.
PERKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
Portugal (4-4-2): Patricio; Cancelo, Pepe, Jose Fonte, Raphael Guerreiro; Bernardo Silva, Joao Moutinho, Ruben Neves, Guedes; Andre Silva, Ronaldo. Pelatih: Fernando Santos.
Ukraina (4-3-1-2): Pyatov; Karavayev, Burda, Kryvtsov, Matviyenko; Zinchenko, Stepanenko, Malinovskyi; Konoplyanka; Kravets; Junior Moraes. Pelatih: Andriy Shevchenko.
2 PERTEMUAN TERAKHIR
05-10-1996 Ukraina 2-1 Portugal (Kualifikasi Piala Dunia)
09-11-1996 Portugal 1-0 Ukraina (Kualifikasi Piala Dunia).
5 PERTANDINGAN TERAKHIR PORTUGAL
10-09-2018 Portugal 1-0 Italia (UNL)
11-10-2018 Polandia 2-3 Portugal (UNL)
14-10-2018 Skotlandia 1-3 Portugal (Friendly)
17-11-2018 Italia 0-0 Portugal (UNL)
20-11-2018 Portugal 1-1 Polandia (UNL).
5 PERTANDINGAN TERAKHIR UKRAINA
09-09-2018 Ukraina 1-0 Slovakia (UNL)
10-10-2018 Italia 1-1 Ukraina (Friendly)
16-10-2018 Ukraina 1-0 Ceko (UNL)
16-11-2018 Slovakia 4-1 Ukraina (UNL)
20-11-2018 Turki 0-0 Ukraina (Friendly).
Handicap : 0 : 1 1/4
Over/Under : 2 1/4
Prediksi Skor Portugal vs Ukraine : 2 : 1
